การหดเกร็งของหลอดเลือด (vasospasm) เป็นพยาธิสภาพประการแรกที่เกิดขึ้นในภาวะความดันโลหิตสูงในหญิงตั้งครรภ์ จากการหดเกร็งของเลือดจะมีผลทำให้แรงต้านการไหลเวียนของโลหิตมีมากขึ้น นอกจากนี้ยังพบว่า angiotensin II ที่กระตุ้นให้เส้นเลือดหดรัดตัวยังทำให้ endothelial cell มีการหดรัดตัวมากขึ้น จึงทำให้endothelial ถูกทำลายจนกระทั่งเกร็ดเลือด และfibrinogen ถูกทำลายจนลดน้อยลง พลาสมารั่วออกนอกเส้นเลือดมากขึ้น นอกจากนี้การหดเกร็งของหลอดเลือด ยังมีผลให้เซลล์บริเวณรอบๆ เส้นเลือดที่หดรัดตัวขาดออกซิเจนจนเกิดภาวะเลือดออกและเกิดเนื้อตาย พยาธิสภาพที่เกิดขึ้น พบว่าเกิดขึ้นเกือบทุกระบบของร่างกาย