Na apresentação à edição brasileira, por Lilia Moritz Schwarcz

No prefácio, Jacques Le Goff nos mostra pontos importantes para entendimento do livro. Dialogar, mas não confundir a história com sociologia. Marc Bloch se pauta em possibilidades de possíveis explicações que a psicologia pode oferecer ao historiador.

breve histórico da vida acadêmica e pessoal do autor, Marc Bloch.

uma breve exemplificação de sua escrita

A Lucien Febvre, à guisa de dedicatória Iniciando com “Caso um dia este livro seja publicado”, podemos sentir as incertezas e desesperanças para o escritor em um período de guerra.

Na introdução, resumidamente diz como e por que um historiador pratica seu ofício. Ao leitor cabe decidir, em seguida, se tal ofício merece ser exercido.

a influência da escola sociológica fundada por Durkheim, que o ensinou a analisar a história mais profundamente e seus professores Langlois e Seignobos, ambos ensinaram que o historiador tem como dever ser sincero e que o próprio progresso de seus estudos é feito da contradição necessária entre as gerações sucessivas.

Capitulo I - A história, os homens e o tempo.

Há muito tempo nossos grandes precursores, Michelet, Fustel de Coulanges, nos ensinaram a reconhecer: o objeto da história é, por natureza, o homem. Digamos melhor: os homens, são os homens que a história quer capturar. A obra de uma sociedade que remodela, segundo suas necessidades, o solo em que vive é um fato eminentemente "histórico".

Capítulo II - A observação histórica

As características mais visíveis da informação histórica foram muitas vezes descritas no imenso tecido de acontecimentos, gestos e palavras de que se compõe o destino de um grupo humano. O investigador do presente não é, quanto a isso, melhor aquinhoado do que o historiador do passado. O conhecimento do passado é uma coisa em progresso, que incessantemente se transforma e aperfeiçoa. É nas testemunhas à revelia que a investigação histórica, ao longo de seus progressos, foi levada a depositar cada vez mais sua confiança.

Capítulo III - A Crítica

Sabe que suas testemunhas podem se enganar ou mentir. Mas, antes de tudo, preocupa-se em fazê-las falar, para compreendê-las. É uma das marcas mais belas do método crítico ter sido capaz, sem em nada modificar seus primeiros princípios, de continuar a guiar a pesquisa nessa ampliação.

De todos os venenos capazes de viciar o testemunho, o mais virulento é a impostura, falsificação e a soturna manipulação em documentos autênticos que na narração, tinham detalhes inventados.muitos acontecimentos históricos só puderam ser observados em momentos de violenta perturbação emotiva ou por testemunhas cuja atenção era incapaz de decidir com intensidade suficiente sobre as características às quais o historiador atribuiria atualmente um interesse preponderante.

Capítulo III - 3. Tentativa de uma lógica do método crítico

É preciso considerar em primeiro lugar o caso elementar do relato, o princípio da contradição proíbe impiedosamente que um acontecimento possa ser e não ser ao mesmo tempo. Encontramos, mundo afora, eruditos cuja generosidade não descansa até descobrir, entre afirmações antagônicas, um meio-termo. Para que um testemunho seja reconhecido como autêntico, o método, vimos isso, exige que ele apresente uma certa similitude com os testemunhos vizinhos. Adquirimos o direito de não acreditar sempre, porque sabemos, melhor do que pelo passado, quando e por que aquilo não deve ser digno de crédito.

1. Julgar ou compreender? O cientista é convidado a se ofuscar diante dos fatos, quando observa e chega a uma explicação, sua tarefa está terminada. A história tem a condição de ela própria renunciar a seus fatos, é uma vasta experiência de variedades humanas, um longo encontro dos homens.

2. Da diversidade dos fatos humanos à unidade da consciência Para fazer uma ciência, será sempre preciso duas coisas: uma realidade, mas também um homem, compreender, nada tem de uma atitude de passividade. O perigo começa quando cada projetor pretende ver tudo sozinho, quando cada canto do saber é tomado por uma pátria.

3. A nomenclatura É preciso distinguir as diversas instituições que compõem um sistema político, as diversas crenças, práticas, emoções de que é feita uma religião.

Capítulo IV - Nas historiografias que herdamos a história era, antes de tudo, uma crônica de líderes. Era das vicissitudes da soberania que ela extraia. Na medida em que nos limitamos a estudar, no tempo, cadeias de fenômenos aparentados, o problema é, em suma, simples. É a esses próprios fenômenos que convém solicitar seus próprios períodos. Uma história religiosa do reino de Filipe Augusto? Uma história econômica do reino de Luís XV? Um advento, uma revolução têm seu lugar fixado, na duração, em determinado ano, quase em determinado dia.

Capítulo V - Tratando-se da busca exata de distinção de gerações, apaixonar-se por um mesmo debate, mesmo em sentidos opostos, ainda é assemelhar-se. Uma geração representa apenas uma fase relativamente curta, as fases mais longas chamam-se civilizações. Cabe à prática introduzir em suas distinções uma exatidão e um discernimento crescentes. Tomemos cuidado, aliás; a superstição da causa única, em história, não raro é apenas a forma insidiosa da busca do responsável, por conseguinte, juízo de valor. Resumindo tudo, as causas, em história como em outros domínios, não são postuladas. São buscadas.