En l'atletisme, la cursa de velocitat és una carrera a peu que té una distància predeterminada en 60, 100, 200 i 400 metres a pistes. És freqüent també realitzar carreres sobre 300 metres i excepcionalment es fan carreres sobre altres distàncies amb altres sistemes de mesurament, com per exemple iardes. Un atleta de curses de velocitat s'anomena velocista.
En aquest tipus de carreres, l'atleta a la sortida es troba semi incorporat, en uns suports fixats a la pista denominats tacs, així els corredors traccionan empenyent els peus contra els tacs de sortida, dissenyats especialment per a subjectar el corredor col·locats darrere de la línia de sortida. A el so de el tret de el jutge de sortida l'atleta es llança a la pista i va a la màxima velocitat cap a la línia de meta, sent fonamental una sortida ràpida.