Los metales pesados se encuentran naturalmente en los suelos como resultado de la erosión de la roca madre subyacente. En general, se extraen de minerales después de procesos de procesamiento de minerales. En las rocas, los metales pesados se encuentran en diferentes formas químicas como minerales de los cuales estos metales se recuperan como minerales. En formas minerales, los metales pesados generalmente se presentan como sulfuros de Pb, Co, Fe, As, Pb-Zn, Ag y Ni, y óxidos de Ser, Al, Mn y Sb