La Ilustración remite a la corriente ideológica que predominó en Europa en el siglo XVIII.
Los individuos son para los ilustrados seres sociales que, dirigidos por la razón, tienen como fin la búsqueda de la felicidad, la cual se basa en el bienestar y se mide por la cantidad de riqueza (propiedad) que poseen.
Basándose en estos principios, los ilustrados defendían el progreso, y una sociedad dirigida por la razón y apoyada por la educación y la actividad económica..
Los ilustrados se opusieron sin negar a Dios al dominio ideológico de la Iglesia y sus privilegios. Se enfrentaron también al absolutismo monárquico, defendiendo la necesidad de un contrato entre gobernantes y gobernados que garantizara los derechos básicos del individuo.
En España los ilustrados españoles fueron pocos pero tuvieron cireta importancia.La mayoría eran hidalgos (pequeña nobleza sin título) y burguesía
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