Aves: Son un grupo de dinosaurios que, como terópodos del linaje de los raptores, heredaron huesos huecos, fúrcula (clavículas fusionadas), plumas, costillas con procesos uncinados, cuello en “S”, buena visión, un eficiente sistema respiratorio, un corazón de cuatro cámaras, una excreción con economía del agua y un buche donde almacenan piedras o muelen comida. Otras características que nos aseguran que las aves son reptiles son las patas y los dedos de las aves, que tienen escamas córneas y uñas como otros reptiles.
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Anchiornis huxleyi, del Cretácico Temprano (120 Ma) de China: No sólo tenía vértebras neumáticas sino que además poseía el tipo de articulaciones típico de las aves (vértebras heterocélicas) y los huesos de su muñeca permitían el plegado de sus grandes manos sobre el antebrazo
Compsognathus longipes, un pequeño dinosaurio de un metro de longitud y no más de 3 kg de peso, del Jurásico Tardío de Solnhofen, Alemania. Si bien no está estrechamente emparentado con las aves, ya que Compsognathus no pertenece al grupo de los raptores (que darán lugar a las aves), ayuda a entender como se relaciona el origen de las aves con integrantes de pequeño tamaño del linaje de los terópodos