La rottura del nucleo di un atomo, che avviene nella fissione, è possibile grazie all'utilizzo di neutroni, che infrangendosi sul nucleo lo rompono, provocando, non solo la liberazione dell'energia, ma anche il rilasciamento di vari neutroni. Avviene così la reazione a catena.
-
In Italia non ci sono più centrali nucleari dopo il referendum del 1987, perchè la popolazione temeva il rilascio delle radiazioni nell'ambiente
Nei reattori più comuni il cuore funzionale (il nocciolo) contiene acqua. L'energia termica scalda l'acqua, che arriva in uno scambiatore di calore che la rende vapore. L'energia termica si trasforma in energia meccanica che a sua volta si trasforma in energia elettrica.
