Cuando el tornillo gira, su rotación origina un movimiento lineal en la tuerca, siempre que se impida girar a ésta. No obstante, si fijamos la posición de la tuerca, sería el tornillo el que se movería de forma lineal. En ambos casos, el movimiento lineal acercará o alejará al tornillo y la tuerca, dependiendo del sentido del giro.
