Passer en revue chaque objet de la collection à dénombrer, sans en oublier ou répéter. Chaque objet est une nouvelle unité représentant la totalité recherchée, appelé un. À chaque objet, un doigt se lève, permettant ainsi de former les uns, de fabriquer la totalité et de mettre en évidence l'ajout d'une unité (un et encore un, ça fait deux, deux et encore un, ça fait trois, etc.)