Aquest projecte de democracia espanyola va topar amb molts i greus problemes: disputes polítiques, crisi econòmica, una altra guerra contra els carlins, la guerra dels cantonalistes, i una revolta independentista a la illa de Cuba.
El nou rei d’Espanya va declarar que tot el que veia era tan desastrós que va preferir marxar del país. Per la falta de rei, Espanya va haver de convertir-se en república (la 1ª republica ). Els seus presidents eren republicans com Estanislau Figueras o Francesc Pi i Maragall. Aquesta època és l’inici del pensament republicà i del pensament federal a Espanya, especialment a Andalusia i a Catalunya .