Fungsi utama sistem respirasi adalah pertukaran gas. Untuk sampai ke alveoli paru dimana terjadi pertukaran gas, sistem respirasi dilengkapi dengan rongga hidung, nasofaring, laryng, trakea, dan saluran-saluran dalam paru yang berperan dalam konduksi (menghantarkan) udara (Ga mbar 3.1). Di dalam paru saluran napas bercabang-cabang menjadi struktur yang semakin kecil dan tipis yaitu bronkus, bronkiolus, duktus alveolaris, dan alveolus. Di alveoli terdapat hubungan antara epitel alveoli dengan endotel kapiler yang memudahkan pertukaran gas dan pernafasan.