塑料加工所用的原料，除聚合物外，一般還要加入各種塑料助劑（如穩定劑、增塑劑、著色劑、潤滑劑、增強劑和填料等），以改善成型工藝和製品的使用性能或降低製品的成本。

塑料加工的關鍵環節。將各種形態的塑料製成所需形狀的製品或坯件，它的選擇主要決定於塑料的類型、起始形態以及製品的外形和尺寸。加工熱塑性塑料常用的方法有擠出、注射成型、壓延、吹塑和熱成型等，加工熱固性塑料一般採用模壓、傳遞模塑，也用注射成型。

把塑料件接合起來的方法有焊接和粘接。焊接法是使用焊條的熱風焊接，使用熱極的熱熔焊接，以及高頻焊接、摩擦焊接、感應焊接、超聲焊接等。粘接法可按所用的膠粘劑，分為熔劑、樹脂溶液和熱熔膠粘接。

用粘合、焊接以及機械連接等方法，使製成的塑料件組裝成完整製品的作業。例如：塑料型材，經過鋸切、焊接、鑽孔等步驟組裝成塑料窗框和塑料門。

借用金屬和木材等的加工方法，製造尺寸很精確或數量不多的塑料製品，由於塑料的性能與金屬和木材不同,塑料的熱導性差，熱膨脹係數、彈性模量低,當夾具或刀具加壓太大時，易於引起變形，切削時受熱易熔化，且易粘附在刀具上常用的機械加工方法有鋸、剪、衝、車、刨、鑽、磨、拋光、螺紋加工等

目的是美化塑料製品表面，通常包括：機械修飾，即用銼、磨、拋光等工藝，去除製件上毛邊、毛刺，以及修正尺寸等;包括用塗料塗敷製件表面，用溶劑使表面增亮，用帶花紋薄膜貼覆製品表面等；施彩，包括彩繪、印刷和燙印；鍍金屬，包括真空鍍膜、電鍍以及化學法鍍銀等。