Dove c'è disoccupazione si inserisce più facilmente la criminalità organizzata, che offre la possibilità di guadagnare con attività illegali a persone che, in molti casi, non hanno opportunità. In molti Stati si aggrava il fenomeno dei working poor, cioè "lavoratori poveri", persone che, pur avendo un'occupazione, sono a rischio povertà ed esclusione sociale. E' un fenomeno causato dai bassi salari, dall'incremento delle spese e dalla discontinuità dell'impegno.