De nye regler slår fast, at alle habile patienter – uanset diagnose og helbredstilstand – kan afvise, at der bliver indledt behandling i en aktuel behandlingssituation. Ligeledes kan patienter forlange, at en igangværende behandling bliver bragt til ophør, også selv om det betyder, at patienten afgår ved døden, hvis behandlingen bliver stoppet.
En sundhedsperson er dog ikke forpligtet til at afbryde behandling, hvis sundhedspersonen vurderer, at det vil medføre, at patienten umiddelbart derefter afgår ved døden, og dette vil stride imod sundhedspersonens etiske opfattelse. I et sådant tilfælde skal patienten henvises til en anden sundhedsperson, som kan efterkomme patientens ønske om afbrydelse af behandlingen.