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L'industrializzazione in Europa,il Marxismo e il Quarantotto in Europa…

- - - - Il forte impulso alla diffusione delle attività industriali fu strettamente legato allo sviluppo delle vie di comunicazione, che agevolarono gli scambi commerciali e il trasporto delle materie prime destinate alle industrie. Si costruirono ponti, canali navigabili e strade carrozzabili, su cui i mezzi di trasporto cominciarono a es-sere dotati di motore a metà del secolo.
        
        Questo sviluppo delle vie di comunicazione e dei trasporti, insieme all’aumento demografico e all’espansione dell’industria, determinò in molti Paesi europei un progressivo spostamento della popolazione dalle campagne alle città, dove stavano sorgendo le nuove fabbriche.
        
        Il fenomeno dell'inurbamento fu particolarmente evidente nella capitale della Gran Bretagna: Londra all’inizio dell’Ottocento aveva circa un milione di abitanti, mentre verso la metà del secolo ne contava già più di due milioni e mezzo ed era la città più grande del mondo.
- - - - Prima dell’industrializzazione la società dell’Ancien Régime, prevalentemente agricola e feudale, era caratterizzata dal confronto tra i proprietari terrieri, laici o ecclesiastici, da un lato e i contadini dall’altro.Con il diffondersi dell’industria, in molti Paesi europei prese il sopravvento una relazione di altro tipo, quella tra borghesia e proletariato, che diventeranno le figure dominanti nella vita socio-economica del XIX secolo.
        
        Protagonista di questo processo fu la borghesia, che comprendeva realtà e figure molto diverse tra loro: proprietari terrieri, banchieri, notai, avvocati e altri professionisti, grandi e piccoli commercianti e fittavoli agricoli. Per distinguere la funzione occupata dai vari esponenti di questa classe, si è soliti parlare di borghesia imprenditoriale, delle professioni o finanziaria; mentre si individuano le differenze di reddito e di posizione all’interno di una classe così poco omogenea, utilizzando i termini “alta”, “media” e “piccola” borghesia.
        
        I borghesi che potevano investire nel nuovo sistema di produzione grandi quantità di denaro – il cosiddetto capitale (fabbriche, terreni, macchinari ecc.) – presero il nome di capitalisti e “sistema capitalista” fu quello che assegnò alla borghesia, caratterizzata da un ruolo molto attivo all’interno della società, i maggiori benefici della Rivoluzione industriale.
- - - - Persino in Gran Bretagna, patria della Rivoluzione industriale, i governi ignorarono per molto tempo le esigenze delle classi più povere. Ancora nel 1799 in Inghilterra erano vietate le associazioni dei lavoratori, e lo sciopero, unico strumento di protesta dei lavoratori, anche se difficilmente raggiungeva un risultato che non fosse il licenziamento degli scioperanti, era illegale.
        
        Tuttavia, alcuni imprenditori, come Robert Owen, si sforzarono di conciliare le esigenze della produttività industriale con quelle dei lavoratori. Per esempio, aumentò i salari, fece costruire abitazioni più confortevoli per i lavoratori e istituì scuole per i loro bambini, migliorandone le condizioni di vita.
- - - - Intorno agli anni Quaranta dell’Ottocento si assistette a una novità importante all’interno del dibattito politico dell’epoca: mentre fino ad allora i termini “comunismo” e “socialismo” erano stati praticamente sinonimi, cominciò a prendere piede la netta distinzione fra le due ideologie.
        
        Il comunismo era caratterizzato da un radicale egualitarismo, ma soprattutto dall’ideale di una società impostata sulla comunione della proprietà (da qui il termine “comunismo”), che invece i socialisti limitavano ai mezzi di produzione e delle risorse da utilizzare.
        
        L’appellativo “rivoluzionario”, legato al comunismo, nasceva invece dalla ferma convinzione che una società egualitaria si sarebbe ottenuta solo attraverso la lotta armata (cioè la rivoluzione) condotta dal proletariato.
        
        Nel 1848 il filosofo tedesco Karl Marx pubblicò, insieme al connazionale Friedrich Engels, il Manifesto del Partito Comunista. In questo scritto Marx sosteneva che la borghesia aveva condotto il proletariato alla miseria, concentrando denari e mezzi di produzione nelle mani di pochi ricchi e privilegiati.
        
        Secondo Marx, poiché questo processo era avvenuto attraverso l’appoggio dei governi – essi stessi composti da membri della borghesia –, i proletari avrebbero dovuto abbattere le istituzioni statali per mezzo di una rivoluzione violenta e assumere il potere, cancellando la proprietà privata e realizzando una società nuova, basata sull’assoluta uguaglianza fra gli uomini.
        
        Le analisi e la dottrina economica di Marx, poi confluita nel volume Il capitale (1867), ebbero un ruolo rilevante nella storia del movimento operaio, a partire dagli anni Settanta dell’Ottocento. Resero marginale la corrente del “socialismo utopistico”, fino ad allora preponderante, e indirizzarono il socialismo, secondo la definizione di Marx, verso un approccio “scientifico” che, al posto di una riflessione ideale, proponeva un tentativo di analisi “scientifica” delle leggi della società e della storia.
        
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