En 1863, reformistas liberales se reunieron en Rionegro, allí se redactó una Constitución, en ella se consagró la absoluta libertad de prensa, sé abolió la pena de muerte y se garantizó el derecho de los ciudadanos a poseer y comerciar con armas. Con el fin de acercar el gobierno a los gobernados, se adoptó el federalismo y el nombre para la República fue Estados Unidos de Colombia, conformada por 9 estados.