L’échange est souvent inégal, les pays ayant une faible compétitivité pouvant difficilement résister à la concurrence des pays développés et construire de façon autonome leur appareil productif. En particulier, les pays en développement (ped), trop spécialisés dans les produits bruts (arachide, soja, matières premières), ne maîtrisent pas les prix et les quantités demandées.