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• Teorias demográficas Malthusiana, Neomalthusiana, Reformista e transição…

- - - - Os neomalthusianos, ao contrário de Malthus, eram favoráveis ao uso de métodos anticoncepcionais e propunham a sua difusão em massa nos países em desenvolvimento. Argumentavam que os países com elevadas taxas de crescimento eram obrigados a investir boa parte de seus recursos em educação e saúde, devido à grande porcentagem de jovens em sua população e julgavam que essas somas elevadas poderiam ser aplicadas em atividades produtivas, ligadas à agricultura, à indústria e a outros setores da economia.
        
        Os neomalthusianos ressaltavam ainda que o crescimento acelerado da população de um país acarretava a diminuição da sua renda per capita, com impacto direto no desenvolvimento econômico, no desemprego e na pobreza. Desse modo, para aumentar a renda média dos habitantes, era necessário controlar o crescimento populacional.
    - - Muitas doenças infecciosas que assolavam principalmente os países em desenvolvimento passaram a ser controladas com campanhas de vacinação em grande escala e uso de antibióticos. Essas práticas se estenderam a várias regiões do mundo, provocando declínio significativo nas taxas de mortalidade, com consequente aumento no ritmo de crescimento da população. No entanto, com o processo de urbanização em diversos países emergentes, entre eles o Brasil, as taxas de natalidade passaram a declinar, provocando sensível queda nas taxas de crescimento populacional. Se na África, onde a taxa de urbanização ainda é relativamente baixa, o número médio de filhos por mulher está próximo de cinco, na América Latina e no Caribe, onde a urbanização foi intensa, essa taxa média é praticamente a metade da africana. Observe a figura 5
    - - Essa teoria era defendida por setores das sociedades e dos governos dos países desenvolvidos e por alguns setores dos países em desenvolvimento, com o objetivo de se esquivarem das questões socioeconômicas centrais daquela época. Essa teoria pregava que uma numerosa população jovem, resultante das elevadas taxas de natalidade que eram constatadas em quase todos os países pobres, necessitaria de grandes investimentos sociais em educação e saúde. Com isso, sobrariam menos recursos para ser investidos em infraestrutura e nos setores agrícola e industrial. Ainda segundo os neomalthusianos, quanto maior o número de habitantes de um país, menor a renda per capita e a disponibilidade de capital a ser utilizado pelos agentes econômicos.
        
        Verifica-se que essa teoria, embora com postulados diferentes daqueles utilizados por Malthus, chega à mesma conclusão: o crescimento populacional é o responsável pela ocorrência da pobreza. Seus defensores passaram a propor, então, programas de controle de natalidade nos países em desenvolvimento mediante a disseminação de métodos anticoncepcionais. Tratava-se de uma tentativa de enfrentar problemas socioeconômicos com programas de controle da natalidade e de acobertar os efeitos danosos dos baixos salários e das péssimas condições de vida que vigoram naqueles países. Além disso, era muito simplista afirmar que, naquela época, os países subdesenvolvidos desperdiçavam em investimentos sociais um dinheiro que deveria ser destinado ao setor produtivo.
  - - - • O crescimento da produção de alimentos ocorreria apenas em progressão aritmética (2, 4, 6, 8, 10...) e possuiria certo limite de produção, por depender de um fator fixo: a própria extensão territorial dos continentes.
      - • Se não ocorressem guerras, epidemias, desastres naturais, entre outros eventos, a população tenderia a duplicar a cada 25 anos. Cresceria, portanto, em progressão GEOmétrica (2, 4, 8, 16, 32...) e constituiria um fator variável, que aumentaria sem parar.
    - - Essa teoria, quando foi elaborada, parecia muito consistente. Os erros de previsão estão ligados principalmente às limitações tecnológicas da época para a coleta de dados, já que Malthus chegou às suas conclusões partindo da observação do comportamento demográfico em uma determinada região, com população predominantemente rural, e o considerou válido para todo o planeta no decorrer da História. Não previu os efeitos decorrentes da urbanização na evolução demográfica e do progresso tecnológico aplicado à agricultura. Desde que Malthus apresentou sua teoria, são comuns os discursos que relacionam de forma simplista a ocorrência da fome no mundo ao crescimento populacional. Observe a fotografia a seguir.
    - - Malthus subestimou a capacidade da tecnologia em elevar a produção de alimentos. A fome e a subnutrição, que atualmente afetam quase a sexta parte dos seres humanos, não se devem à incapacidade de produzir alimentos, e sim à sua má distribuição, devido às desigualdades sociais e econômicas existentes dentro de cada país e entre os países.
  - - - Afirmavam, ainda, que os argumentos dos neomalthusianos foram desfeitos pela dinâmica demográfica real, que demonstrou historicamente que as alterações nos padrões de crescimento populacional são resultantes da distribuição mais equitativa e do maior acesso à cultura e à educação.
    - - Em países com elevado desenvolvimento humano o controle da natalidade ocorreu de maneira simultânea à melhoria das condições de vida. Além disso, o planejamento familiar foi transmitido espontaneamente de uma geração a outra, à medida que foram se alterando os modos de vida e os projetos pessoais dos membros das famílias. Ao longo do tempo, as famílias do século XX passaram a ter menos filhos.
        
        A falta de investimentos em educação gera um imenso contingente de mão de obra de baixa qualificação. Esses jovens e adultos tentam, sem sucesso, ingressar no mercado de trabalho e, como não conseguem vagas, passam a sobreviver do subemprego. Tal realidade tende a rebaixar o nível médio de produtividade por trabalhador, assim como os salários dos que estão empregados, além de empobrecer enormes parcelas da população desses países. Para que a dinâmica demográfica entre em equilíbrio, é necessário enfrentar as questões sociais e econômicas.