formazione reticolare: sistema diffuso di neuroni disposto longitudinalemente nel bulbo, ponte, mesencefalo:porzioni ascendenti nel talamo e ascendenti al MS e alla corteccia.
neuroni riccamene connessi.
funzioni:
●controllo del tono muscolare
●controllo di funzioni del sistema nervoso vegetativo (cardiocircolatroie, respiratorie e gastrointestinali), regolazione degli stati di coscienze e ritmi sonno-veglia
●centro di controllo dell'attività globale
i suoi nuclei sono disposti in 3 colonne longitudinali:
●colonna laterale:
-afferenze sensoriali
-connessioni con talamo e altre colonne
●colonna mediale:proiezioni ascendenti e discendenti
●nuclei del rafe: usano serotonina (funzioni modulatorie sulla corteccia (ritimo sonno-veglia, stato di coscienza), modulazione del dolore e tono unore