Para previsões de curto prazo (até 3 meses), normalmente, aceita-se a hipótese de que o futuro seja uma continuação do passado, ao menos recente, ou seja, as mesmas tendências de crescimento ou declínio observadas no passado devem permanecer no futuro, assim como a sazonalidade (anual) e a ciclicidade observadas no passado. Faz-se uma correlação entre as vendas passadas e o tempo, projetando-se o comportamento (padrão de variação) similar para o futuro.