Quando o antígeno dominante de um patógeno tem a semelhança estrutural com peptídeos do hospedeiro, então tem-se uma reação cruzada, um anticorpo produzido pode reagir contra esse antígeno e ele pode acabar alguns tecidos, por exemplo, a febre reumática, que no caso se faz anticorpos para a proteína M do streptococcus pyogenes, porém essa proteína M parece com proteínas do miocárdio (miosina), então esses anticorpos podem atacar o miocárdio, causando cardite.