Os condrócitos são responsáveis pela síntese da matriz cartilaginosa, composta por colágeno II, ác hialurônico e proteoglicanas. Eles tbm sintetizam enzimas que degradam a matriz (metaloproteinases: colagenase, gelatinase e estromelisina). Fisiologicamente, o balanço entre síntese e degradação é mantido através da regulação das proteinases pelos inibidores fisiológicos locais (ex.: TIMP - Inibidor Tecidual de Metaloproteinases). Na OA, o balanço é negativo: degradação > síntese. Além disso, na tentativa de reparar o dano, os condrócitos sintetizam macromoléculas inadequadas p/ compor o tec cartilaginoso