В отличие от вещественного доказательства, являющегося первоисточником сведений об обстоятельствах, подлежащих доказыванию, иные документы являются чаще всего производными доказательствами, т.е. сведения об обстоятельствах, подлежащих доказыванию, перед своим отображением проходят через сознание человека.