LA STRUTTURA - I Discorsi sono costituiti da annotazioni e riflessioni generate dalla lettura dei primi dieci libri della storia di Roma scritta dall'autore latino Tito Livio. Con tono pacato, l'opera di Machiavelli analizza le leggi e le strutture civili e istituzionali delle repubbliche, sottolineando l'importanza della partecipazione collettiva del popolo. Nel Proemio, Machiavelli dichiara di fondarsi sugli studi e sulla sua esperienza politica per rintracciare esempi del passato che siano validi in qualunque epoca. I Discorsi sono suddivisi in tre libri, che trattano rispettivamente della fondazione e della legislazione dello Stato, della politica estera, della stabilità dello Stato e delle sue trasformazioni