La Iglesia en América tuvo un papel importante tanto en la conquista como en la colonización de América.
Papel ideológico y cultural de la Iglesia
Papel político de la Iglesia
Regio Patronato
La Iglesia impuso el calendario del santoral católico para las celebraciones religiosas,sustituyendo las autóctonas.
Para adoctrinar la Iglesia fue la encargada de la educación durante la colonia,fundaron escuelas e impusieron el castellano,
La Iglesia inicio campañas para erradicar las creencias religiosas indígenas,destruir ídolos y lugares de culto.
La Iglesia suplanto los cultos religiosos indígenas por los españoles.
La Corona para velar por la fe y las buenas costumbres trajo a América El tribunal de la Inquisición el cual estuvo en el Virreinato de Nueva España y Perú.
Fue un acuerdo entre el Vaticano y la Corona en el cual se establecía que la Corona tenia la autoridad para organizar la Iglesia en las nuevas tierras así como ratificar el nombramiento de autoridades eclesiásticas
Clero : Fueron enviados para sustituir a los misioneros que presentaron problemas para la Corona,sin embargo su poder también aumento.
Con frecuencia los miembros de la Iglesia se negaban a obedecer los mandatos del virrey y eran apoyados por los feligreses. Lo que producía tumultos y controversias
Misioneros:Fueron los primeros en viajar a América y se encargaron de adoctrinar a los nativos,pertenecían a distintas ordenes como los dominicos,franciscanos,jesuitas,etc.
Otros clérigos como Fray Bartolomé de las Casas inicio una fuerte defensa por los derechos de los nativos americanos.
La influencia de la Iglesia en América fue muy fuerte tanto de los misioneros como del clero secular.
La Corona aplico medidas como expulsar a los jesuitas del Nuevo Mundo y cobrarles impuestos.
Cofradías
Llegaron a ser institucionales con gran poder económico e incluso otorgaron créditos a la población.
Institución religiosa que agrupaba a miles devotos de la Virgen y los relacionaba a un Santo.
Papel económico de la Iglesia en la Colonia
Muchas personas dejaron bienes a las cofradías que daban servicios como organizar misas,,entierros y ayudas sociales.
La iglesia recibía diezmo,limosna y ganado entregado por los feligreses pero también pago por los sacramentos,donaciones, e ingresos que obtenían de sus haciendas, ingenios azucareros u tierras urbanas.
La Iglesia acumuló capital y se convirtió en prestamista de hacendados y mineros.
Algunos criollos hijos de ricos peninsulares se incorporaron al clero ya que les proporcionaba prestigio.
Su capital también se incrementó con el trabajo de los indios y el pago de tributos, sus templos se construyeron con mano de obra indígena por lo que no pagaban salarios,