La seconda guerra mondiale
Alla fine degli anni trenta Russia e Germania strinsero un patto che prevedeva la spartizione della Polonia. Il 1 settembre 1939 la Polonia fu invasa dalla Germania; il 3 settembre Francia e Inghilterra dichiararono guerra alla Germania. In pochi mesi la Finlandia fu invasa dalla Russua, la Danimarca e la Norvegia dalla Germania. Nel 1940 la Germania invase il Belgio e l'Olanda e sconfisse la Francia. Il 10 giugno anche l'Italia entrò in guerra, senza ottenere vittorie significative. Nel frattempo la Germania aveva progettato quella che fu chiamata la battagila d'Inghilterra, una guerra aerea: ma l'Inghilterra respinse gli attacchi. Nel 1941 Hitler lanciò l'operazione Barbarosaa, ideata per invadere la Russia. In dicembre il Giappone attaccò una base navale americana nell'Oceano Pacifico. Tra il 1941 e il 1942 Hitler elaborò la "soluzione finale" cioè la distruzione totale del popolo ebraico nei campi di sterminio. Alla fine del 1942 le forze dell'Asse furono sconfitte in Nord Africa,Russia e oceano Pacifico. Nel luglio 1943 le truppe angloamericani sbarcarono in Sicilia e iniziarono a risalire la penisola. Il Gran consiglio del fascismo sfidució Mussolini, che venne arrestato. L'Italia era divisa: nel Medione si trovavano le forze angloamericane, il Centro-Nord era occupato dai tedeschi, che liberarono Mussolini e lo misero a capo di un governo collaborazionista. Intanto gli angloamericani tentavano di risalire lungo la penisola e al Nord le formazioni partigiane combattevano una guerriglia contro i nazifascisti. Nel 1944, in Normandia, dopo lo sbarco degli angloamericani, si aprì un nuovo Fronte.I tedeschi furono sconfitti e in Francia si insediò un nuovo governo. In Italia, nel 1945, gli alleati riuscirono a sfondare le linee tedesche e i Partigiani liberarono le città del nord. A partire dal 25 aprile il comitato di Liberazione Nazionale assunse il potere è Mussolini venne catturato e fucilato. Il 7 maggio anche la Germania si arrese. In agosto il Giappone, dopo il lancio di due bombe atomiche americane sulle città di Hiroshima e Nagasaki, Firmò la resa.
