西亞北非的地緣政治長期不穩定，在阿拉伯之春使許多國家垮台，而民眾不滿的是：(1)政府腐敗(2)民主、自由選舉的限制(3)食物價格快速上漲(4)長期的貧窮、失業率

還有以巴衝突、以朗核子武器、伊拉克衝突，這些衝突也與先前歐洲殖民的勢力有關

整體來說，這個區域的特徵是不穩定、戰爭、緊張的關係

隨著鄂圖曼土耳其帝國衰弱，歐洲勢力進入，並在一戰後歐洲勢力完全掌控此區。歐洲勢力在二戰前已逐漸退出此區，這過程中也伴隨著反殖民化運動及軍事衝突。雖然歐洲勢力退出，但仍間接影響著經濟、政治、文化層面。

自1800年代，法國就因拿破崙遠征埃及影響著北非；在1830年代，法國控制阿爾及利亞並使其成為殖民地，在接下來的120年眾多的歐洲移民移入，並搶奪土地；1881年殖民突尼西亞，1912年殖民摩洛哥；在WW1結束後，法國又取得黎凡特(目前的敘利亞、黎巴嫩)的勢力

控制了通往印度的海線，建立在阿拉伯半島南半部及波斯灣的勢力(科威特、巴林、卡達、聯合大公國、亞丁)；隨著蘇伊士運河在1869完工，英國先以銀行及貿易公司在埃及得到更多的勢力，而在1883年直接控制埃及，也控制尼羅河上方的蘇丹

另一波殖民在一戰結束後，與法國瓜分了土地，把此區劃分為三個區域：分別是巴勒斯坦地區、外約旦地區(約旦河東岸)、伊拉克

在波斯，英、俄兩國協議增加在波斯境內的經濟影力(英國在波斯南部、俄國在波斯北部)，但仍然尊重波斯主權的完整

在土耳其，則在凱末爾的領導下，以歐洲為仿效對象，進行現代化的措施，並與歐洲勢力相互抗衡匹敵。

歐州的勢力在第二次世界大戰前逐漸退出。在1950年代時，走向獨立自主(即使經濟、政治上仍受到前殖民母國的宰制)。

英國在1950年代從北非國家撤軍：1956年退出埃及、蘇丹。法國也在相近的時刻從北非撤軍：利比亞(1951)、突尼西亞(1956)、摩洛哥(1956)，但阿爾及利亞爆發流血衝突，衝突從1954年即開始，直至1962年阿爾及利亞脫離法國獨立，雖然關係不好，但在戰爭結束後雙方仍然保持密切的關係。

西南亞地區則在1930年至1971年間獨立。1932年伊拉克獨立，隨著殖民勢力的退出，人為劃定的伊拉克疆界，使伊拉克政治局勢一直不太穩定。同樣的現象也出現在累范特地區，法國將累范特一分為二，分成敘利亞、黎巴嫩兩個國家，並以憲法的方式保證黎巴嫩境內的馬隆派基督徒控制政府的權力，引發了黎巴嫩境內以及敘利亞境內阿拉伯人的不滿，更埋下了衝突的種子。