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LA RIVOLUZIONE AMERICANA
LA RIBELLIONE DELLE COLONIE AMERICANE
Gli europei in America settentrionale
Nel Seicento molti territori dell'America settentrionale erano occupati da francesi e inglesi
La
Francia
aveva il controllo delle grandi regioni settentrionali del Canada e nel centro-sud
gli
insediamenti inglesi
si concentravano invece nella pianura costiera fra l'Atlantica e la catena dei Monti Appalachi.
tra l'inizio del Seicento e la metà del Settecento si realizzò un'
emigrazione di coloni europei
Le tredici colonie britanniche
Gli insediamenti:
Il primo insediamento stabile in America del Nord era sorto nel 1620 con l’arrivo dei
Padri Pellegrini
Nei decenni successivi si costituirono le nuove colonie che insieme formarono la
Nuova Inghilterra
La Virginia, invece, accolse numerosi oppositori politici costretti a lasciare l’Inghilterra ai tempi del regime di Cromwell.
Con la fondazione della Georgia, nei primi decenni del Settecento, le colonie britanniche d’America (tredici in tutto) giunsero a occupare l’intera fascia costiera: gli abitanti erano quasi due milioni, compresi oltre 300.000 schiavi neri.
I rapporti tra le colonie e la madrepatria
Le tredici colonie erano molto diverse dal punto di vista sia economico sia etnico
Le
colonie del nord
svilupparono un’economia basata sulla coltivazione dei cereali
mentre le città come Boston e New York, svilupparono un commercio basato sull'attività cantieristica
Le
colonie del centro
esportavano principalmente grano e legname
Nelle
colonie del sud
invece predominava la coltivazione delle grandi piante di
tabacco
e
cotone
, con un largo impiego di
schiavi
neri utilizzati come manodopera.
La Gran Bretagna acquisisce nuovi territori nell'America settentrionale
Con la vittoriosa guerra dei
Sette anni
la Gran Bretagna acquisì numerosi territori nell'America del Nord, ad esempio:
la città di
Québec
e l’intero
Canada francese
si erano dimostrati sudditi fedeli alla Corona inglese, anche perché potevano contare su
importanti autonomie
: ogni colonia, infatti, aveva un piccolo Parlamento che aiutava il governatore nominato dal re inglese.
Questa situazione cambiò quando
Giorgio III
decise, per difendere i nuovi territori, di finanziare le spese militari aumentando le tasse alle colonie americane del Canada.
L'Inghilterra impone nuove tasse e le colonie si oppongono
I coloni americani si rifiutarono di pagare le nuove tasse, appellandosi al principio secondo cui i sudditi non potevano essere tassati senza il consenso dei loro
rappresentanti
in
Parlamento
:
Tra il 1764 e il 1765 il governo britannico approvò ugualmente
lo
Sugar Act
, una tassa sullo zucchero da rum
lo
Stamp Act
, l'equivalente di una marca da bollo da applicare sulle pubblicazioni e sugli enunciati dalle colonie
I coloni risposero a queste misure con
proteste di piazza
e
boicottaggi
, cioè azioni volte a danneggiare l’economia inglese: in molti centri vennero sospese le attività, mentre i cittadini rinunciarono a usare i prodotti britannici.
LA NASCITA DEGLI STATI UNITI
Il Boston Tea party
In un primo momento le proteste dei coloni ritirarono.
Quando però il governo britannico concesse alla
Compagnia delle Indie
il
monopolio
della
vendita del tè
, in America, i danni provocati ai commercianti di Boston suscitarono nuove ribellioni.
Nel dicembre del
1773
un gruppo di coloni travestiti da indiani, assaltò alcune navi della Compagnia ancorate nel porto di Boston e gettò in mare il carico di tè.
Quest'episodio, passato alla storia come
Boston Tea party
, destabilizzò Giorgio III, che decise di stroncare la
rivolta
.
Inizia la guerra tra colonie e madrepatria
Nel settembre del 1774 i rappresentanti delle tredici colonie si unirono in congressi per accordarsi sulle prossime azioni di boicottaggio e riaffermare i diritti di
autonomia
.
Tra i coloni americani però non mancavano divisioni e rivalità, infatti vi erano:
i
patrioti
, che volevano l'indipendenza dell'Inghilterra
altri, più
moderati
, che miravano a potenziare le autonomie ed erano fedeli al re
i
lealisti
(che erano dalla parte del sovrano), schierati con la monarchia e il Parlamento britannico.
Giorgio III, non accorgendosi della gravità della situazione, continuò ad usare la forza. A questo punto, patrioti e moderati si unirono e diedero inizio alla
guerra
.
La dichiarazione d'Indipendenza del 1776
Nel maggio del 1775 il Secondo congresso nazionale di Filadelfia decise l'istituzione di un esercito di volontari sotto il comando di
George Washington
.
Nel frattempo una commissione ristretta di delegati, guidata da
Thomas Jefferson
e
Benjamin Franklin
, preparò il testo della
Dichiarazione d'indipendenza
, pubblicata nel
4 luglio
del
1776
.
Questo fu il vero e proprio atto di nascita di una nuova nazione, libera e indipendente, gli
Stati Uniti d'America
.
La vittoria americana
Gli americani riscossero molta simpatia in Europa, infatti un grande ausilio gli fu dato dai rivali della Gran Bretagna; Francia e Spagna si unirono alle colonie fornendo aiuti e supporti e partecipando alla guerra.
Nel 1781 gli
inglesi
subirono una pesante
sconfitta a Yorktown
, in Virginia, e decisero di arrendersi.
Nel
1783
, la
Gran Bretagna
, sottoscrisse il
trattato di Versailles
, riconoscendo l'
indipendenza delle tredici province unite
.
La costituzione americana viene approvata
Nel
1787
, a Filadelfia, viene approvata una
Costituzione dei tredici Stati dell'Unione
ispirata ai principi della divisione dei poteri e del loro reciproco controllo:
il
potere legislativo
fu affidato al
Congresso
, costituito dalla Camera dei rappresentanti e dal Senato;
il
potere giudiziario
alla
Corte suprema
, composta da giudici a vita di nomina presidenziale, che vigilavano sull’operato del presidente e del Congresso;
mentre al
presidente della Repubblica
, eletto con voto popolare e a mandato quadriennale, fu riservato il
potere esecutivo
.
George Washington viene eletto primo presidente degli Stati Uniti
Nel 1789 Washington venne elettro presidente, carica che mantenne per due mandati esecutivi;
Tra il 1789 e il 1791 la Costituzione statunitense venne integrata con l’approvazione di dieci emendamenti che ribadivano i diritti personali dei cittadini: libertà di coscienza, di espressione, di religione, di associazione
Inizia la conquista del West
Nei decenni successivi al 1776, la vasta area dell'interno continentale (detta
frontiera
), fu attraversata da una moltitudine di americani delle colonie all ricerca di nuovi
territori da conquistare
.
Le grandi pianure, le montagne rocciose e le coste atlantiche, venivano occupati dai
pellerossa
, popolazioni distinte in più di
600 tribù
;
In genere conducevano una vita
seminomade
, organizzata in piccoli villaggi, ma non avevano tutti le stesse tradizioni, attività o dialetti;
In origine i coloni impararono a convivere con i nativi: più l’area era selvaggia maggiori erano gli scontri, ma l’integrazione progressiva portò ad esempio i Sioux a conoscere i cavalli e gli Irochesi a usare nuove armi da caccia; i commerci indiani con l’“uomo bianco” divennero sempre più proficui.
