Gli,elettroni, nel loro moto all'interno del reticolo cristallino del metallo, urtano gli ioni del metallo, cedendogli parte della loro energia cinetica.
Il generatore, fornendo continuamente energia elettrica agli elettroni, rimpiazza così, sostanzialmente , con velocità costante. L'energia cinetica acquista dagli ioni del metallo si manifesta in un incremento della temperatura del metallo stesso.
la temperatura del conduttore aumenta e corrisponde all'aumento della energia cinetica degli ioni del metallo.