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Tecnologías para la remediación de suelos contaminados con metales pesados
Tecnologías para la remediación de suelos contaminados con metales pesados
Tienen como objetivo comprender lo que implican los diferentes métodos de remediación físicos, químicos y biológicos aplicables para suelos contaminados por metales pesados, considerado su aplicabilidad conjunta teniendo en cuenta el tipo de metal, el tipo de suelo y la vegetación del área a tratar.
Causas de la Contaminación
-Efectos Naturales: Los metales pesados se encuentran libres y de forma natural, como volcanes, rocas, entre otros, los cuales por efectos y/o procesos naturales pueden generar contaminación en el área donde se encuentran o durante su extracción.
-La revolución Industrial: Durante y después de la revolución industrial el uso de metales pesados aumento drásticamente por su inclusión para la creación de tecnologías modernas. Contaminación generada por las diferentes actividades antrópicas.
Procesos de Remediación Fisicoquímicos
Son los procesos empleados para la limpieza de sitios contaminados con metales pesados
.Remediación Física
Remediación electrocinética: método físico, nuevo y rentable, en donde, los metales pesados presentes en el suelo se separan mediante electroforesis, filtración eléctrica o electro migración y por lo tanto disminuyen la contaminación.
Vitrificación: Es la formación de material vítreo acompañada de una temperatura alta para reducir la biodisponibilidad del metal, es de fácil aplicación, pero su implementación es costosa por la cantidad requerida de energía.
Aislamiento del suelo: consiste en separar el suelo contaminado del suelo no contaminado con metales pesados, por medio de tecnologías de aislamiento que permiten restringir el movimiento de los metales pesados, buscando evitar mayor contaminación del agua subterránea, para una remediación completa se necesita ayuda por parte de medidas de ingeniería auxiliar.
Reemplazo de Suelo: Excavación de suelo donde se reemplaza el suelo contaminado por uno no contaminado. Costo elevado
Remediación Química
Técnicas de inmovilización: Se aplican enmiendas inmovilizadoras para reducir la movilidad y biodisponibilidad de los metales pesados. Es de aplicación fácil y rápida con costos relativamente bajos.
Encapsulación: Es la mezcla de suelos contaminados con productos como el hormigón, la cal o el asfalto, de esta manera el suelo contaminado se vuelve inmóvil evitando la contaminación de los materiales circundantes.
La encapsulación con cal y concreto se utilizó simultáneamente para tratar suelos contaminados por petróleo y metales pesados. La encapsulación con asfalto se usa para suelos contaminados con hidrocarburos.
Lavado de suelos: Se utilizan extractantes orgánicos e inorgánicos para eliminar los metales pesados del suelo, es Rentable pero los extractores de lavado pueden causar problemas ambientales.
Remediación Biológica:
Biorremediación: Emplea o utiliza microorganismos /plantas para desintoxicar o eliminar metales pesados del suelo. Es rentable, no es invasiva y proporciona una solución permanente.
Fitorremediación o remediación vegetativa: Es el uso de plantas para remediar y volver a ingerir sitios contaminados. S una tecnología amigable con el medio ambiente, atractiva, estéticamente agradable, no invasiva, eficiente en el uso de la energía y rentable para limpiar los sitios con niveles bajos a moderados de metales pesados.
Fitoremediacion asistida por microbios o remediación microbiana: hace referencia al uso de microorganismos para inducir la absorción, precipitación, oxidación y reducción de metales pesados en el suelo. Se conoce que ciertos procesos microbianos pueden aumentar la solubilidad del metal y la bioacumulación, mientras que otros procesos pueden causar la inmovilización del metal, disminuyendo así su fitoupresión.
Conclusiones
Se determinó que todos los procesos de remediación o las tecnologías de remediación tienen sus pro y sus contra, lo que conlleva a la búsqueda de soluciones a los factores que afectan la aplicabilidad y la selección de tecnologías de remediación, así como también a la búsqueda de alternativas durante los procesos, que sean más amigables con el medio ambiente, ya que la vida humana puede llegar a depender de estos procesos puesto que la contaminación por metales pesados está afectando al mundo.
Se concluyó que la Fito extracción es segura, poco invasiva ecológicamente y eficiente en costo, pero es de implementación lenta y solo para nivel de contaminación bajos a moderados. Su eficiencia ha sido mejorada con quelates, microorganismos y modificación genética.
Se comprendió que las técnicas tradicionales de remediación de suelos en su gran mayoría ofrecen soluciones que son aceptables para la limpieza de las áreas contaminadas por metales pesados.