Il faut toujours garder à l’esprit qu’au niveau perceptif, l’enfant n’en est pas du tout au même stade que nous.Il reçoit un message sonore comme une « masse compacte ». Il faut un temps de maturation assez long (jusque vers 9-10 ans) pour qu’il soit capable de segmenter, d’analyser et surtout de percevoir la superposition d’éléments. Avant cet âge, il est surtout sensible aux timbres (exactement comme aux couleurs en arts plastiques). De même, la capacité d’évoquer des images après l’écoute, de mettre des mots sur les émotions ressenties est très difficile pour le jeune enfant. En musique comme dans d’autres domaines, l’enfant passe d’abord par une étape sensorielle avant de construire des capacités purement cognitives. (« La pratique pédagogique dans l’enseignement primaire accorde une grande importance à la sémantisation de la musique, comme s’il allait de soi qu’un enfant en ait à tout âge la possibilité. », Jane Loisy – Thèse sur l’étude des jugements esthétiques en matière musicale chez les enfants.)