La nuova cultura esalta le qualità dell’uomo, soprattutto la dignità, la libertà e la creatività del pensiero; inoltre esalta gli ideali di bellezza e armonia, da realizzare non solo nelle opere letterarie, ma anche in pittura, architettura, scultura e musica.
Si diffonde una grande fiducia nell’intelligenza umana, nella capacità di scoprire i segreti della natura con gli strumenti della scienza, di allargare i confini del mondo conosciuto.
Il 1492, data della scoperta dell’America, segna anche, per tradizione, la data di passaggio dall'età medievale all’età moderna.
