Los estailococos a veces producen múltiple exotoxinas . Algunas tienen efectos locales, otras desencadenan la liberación de citocinas por parte de ciertos linfocitos T, lo que produce efectos sistémicos graves (lesiones de la piel, shock, insuficiencias orgánicas, muerte). La leucocidina de Panton-Valentine (LPV, por su sigla en inglés) es una toxina producida por cepas infectadas por un bacteriófago. La LPV aparece típicamente en las cepas de CA-MRSA y se ha considerado la responsable de la capacidad de producir necrosis; sin embargo, este efecto no se ha verificado.