David Lewis y Richard Smith distinguían entre dos tipos de pragmatismo:
El realismo filosófico: para los realistas sociales lo importante es la sociedad y cómo constituye y controla los procesos mentales de los individuos. Los actores no son libres, sus cogniciones y conductas están controlados por el conjunto de la comunidad
El pragmatismo nominalista:consiste en afirmar que, aunque los macrofenómenos existen, no tienen «efectos independientes y determinantes sobre la conciencia y la conducta de los individuos. Concibe los individuos como actores existencialmente libres que aceptan, rechazan, modifican o, en cualquier caso, "definen" las normas, los roles, las creencias, etc. de la comunidad de acuerdo con sus intereses personales y planes del momento.
Mead se acomoda
más bien en la perspectiva realista y, por tanto, no conecta con la dirección
nominalistaque adoptó el interaccionismosimbólico.