La ragazza zingara, Esmeralda, sposa un poeta per salvarlo da una morte certa ad opera del re gitano
Esmeralda chiarisce che il matrimonio è puramente di convenienza. Tuttavia lo sposo non è l'unico ad aver occhi per la ragazza
L'arcidiacono, Claudio Frollo, nonostante la sua posizione nella Chiesa, ha per lei una pericolosa ossessione e ordina al suo scagnozzo, Quasimodo, di rapirla. Quando Quasimodo attacca la ragazza per strada, questa viene salvata dal bel capitan Phoebus e si innamora di lui, ma chiede che Quasimodo sia risparmiato. Il gobbo è profondamente toccato dalla sua gentilezza e Phoebus le dona una sciarpa ricevuta dalla sua fidanzata.
