Det er ikke nok bare at tro og mene – du skal vide. Men hvad er viden? Hvad vil det sige, at man har produceret ny viden? Og hvornår ved vi, om en teori er rigtig eller forkert? Videnskabsteori er en filosofisk disciplin, der handler om at studere videnskabernes metoder, normer og baggrund. Det vil sige, at videnskabsteorien for eksempel kigger på, hvornår en teori kan siges at være bevist, hvis det overhovedet kan lade sig gøre.
En videnskabelig teori er opbygget sådan, at den i sammenhæng med andre teorier kan udvikle hypoteser, som eksempelvis afprøves ved erfaringen. For at kunne danne teorier, må man først undersøge empirien. Empiri er iagttagelser, data, tekster, udsagn eller teorier, der kan refereres til, og som man kan have en argumenteret mening om. Kort sagt kan man sige, at en teori er en samling af læresætninger og antagelser, som ligger til grund for en videnskab.