Sunt instalatii moderne de producere a energiei electrice pe baza reactiilor nucleare. Reactorul nuclear este o instalatie complexa in care se realizeaza fisiunea nucleelor elementelor grele (uraniu, plutoniu) printr-o reactie in lant controlata, cu scopul de a permite utilizarea energiei degajate. In prezent, in lume exista aproximativ 450 de reactoare nucleare, cu o capacitate totala de 395 000 MW. Acestea produc 10% din energia electrica la nivel mondial.Centralele nucleare sunt extrem de eficiente in exploatare. Ele prezinta, totusi, un grad ridicat de risc, deoarece un accident major in timpul functionarii poate produce un dezastru nuclear de tipul celui din anul 1986, de la Cernobil, din fosta URSS.
