La presencia del naturalista francés Alcide d'Orbigny en Bolivia (1830-1833) y en Sucre en particular (1832, diciembre, 1833, marzo), tuvo que ser un motivo poderoso para Melchor María quien nacido en Sucre el 6 de enero de 1816 entonces contaba con 16 años de edad -período decisivo para el efecto de los acicates externos sobre una vocación. D'Orbigny ya había recorrido casi todo el territorio de Bolivia para entonces desde su ingreso a Bolivia había cubierto, en efecto, el siguiente itinerario: ″Cobija (abril de 1830), La Paz (mayo-junio de 1830), Yungas (julio-septiembre de 1830), Sicasica y Ayopaya (septiembre de 1830), Cochabamba, Clisa, Mizque y Vallegrande (octubre-noviembre de 1830), Santa Cruz, Chiquitos, Guarayos y Mojos (noviembre de 1830 a mayo de 1832). De Mojos a Cochabamba (junio-julio de 1832) y de Cocha-bamba nuevamente a Mojos (julio de 1832 abriendo una vía nueva). De Mojos otra vez a Santa Cruz, y por Vallegrande a Sucre (agosto de 1832 a marzo de 1833). Diciembre de 1832 a marzo de 1833: permanencia en Sucre, ya había reunido colecciones extraordinarias de toda clase de objetos de la naturaleza, todo lo cual se sabía públicamente y contribuía para rodearle de un halo legendario.
