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ATMOSFERA - Coggle Diagram

- - - - L'ozono, una particolare forma di ossigeno gassoso, è il terzo componente attivo e variabile dell'atmosfera. La sua variabilità deriva dal fatto che la sua concentrazione viene regolata da alcune reazioni chimiche che dipendono dalla radiazione solare, dalla temperatura e dalla circolazione atmosferica generale .
        
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        Lo strato d'ozono svolge un ruolo fondamentale perché assorbe i raggi ultravioletti più energetici che altrimenti renderebbero impossibile l'esistenza della maggior parte delle forme di vita terrestri
        In generale, l'atmosfera viene suddivisa in diverse zone, caratterizzate da un diverso andamento della temperatura. La prima zona, dove la temperatura scende in modo uniforme con l'altezza, si estende dal suolo fino a 12-13 km di quota. Viene detta "troposfera".
        
        La troposfera è la sede di tutti i fenomeni meteorologici: temporali, precipitazioni, uragani e venti. La temperatura scende di circa 6-7 gradi per chilometro in media fino a una zona, detta "tropopausa", dove la tendenza si inverte. La tropopausa delimita la "stratosfera", molto più stabile e calda e caratterizzata da una crescita molto più lenta della temperatura, a causa della presenza di ozono che filtra i raggi ultravioletti; essa si estende dalla tropopausa, a 12-13 km, fino a 50 km, dove viene localizzata la stratopausa.
        
        Inoltre, c'era molta anidride carbonica, come è testimoniato dalle grandi quantità di carbonio che si sono depositate su tutta la Terra sotto diverse forme (il petrolio, il carbone, le stesse rocce calcaree), anzi, si può ipotizzare che essa fosse almeno 100 volte superiore a quella attuale.
        
        L'origine dell'ossigeno è legato a due processi: la scissione dell'acqua a opera dei raggi ultravioletti (onde elettromagnetiche) e la fotosintesi clorofilliana operata dalle piante. Nel primo caso l'azione dei raggi ultravioletti del Sole scinde effettivamente l'acqua in idrogeno e ossigeno, ma i due elementi tendono a ricombinarsi immediatamente; in realtà con questo processo si crea poco ossigeno sarebbero necessari alcune decine di miliardi di anni per avere l'ossigeno ai livelli attuali Nel secondo caso pare che la fotosintesi operata dalle piante verdi sia il principale processo di accrescimento dell'ossigeno nell'atmosfera, da quasi zero a circa il 20% attuale.
        
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        La regione tra 50 e 80 km è nota come "mesosfera” caratterizzata da una rarefazione dei componenti gassosi con aumento di quelli più leggeri e da una diminuizione di temperatura. E’ delimitata dalla mesopausa. Subito sopra inizia la "termosfera" che si estende tra gli 80 e 500 Km, ma ormai la rarefazione dell'atmosfera è enorme e il concetto stesso di temperatura perde di significato perché i gas non sono più in equilibrio termodinamico. E’ delimitata dalla termopausa che è sede delle aurore polari.
        
        Infine, oltre i 500 Km, si estende l’esosfera che confina con lo spazio cosmico.L’origine dell’atmosfera è da ricercare nell’interno della terra,quando una serie di processi ha portato alla formazione del nucleo terrestre e del mantello della Terra, gli elementi più leggeri possono essere "sfuggiti" dalle zone centrali ed essersi distribuitisi poi attorno alla Terra nell'involucro gassoso chiamato atmosfera. L'azoto doveva essere presente già all'inizio in grandi quantità. Dai vulcani, invece, possono essere derivate piccole quantità di idrogeno e, soprattutto, di zolfo, mentre i gas rari potevano essere generati dal decadimento radioattivo di elementi come il potassio.