Starije kameno doba ili paleolitik: trajalo do 10000 g. pr. Kr. Započelo prije oko 4 milijuna godina i završava zadnjim ledenim dobom 10000. g. pr. kr. To doba je obilježeno izmjenama ledenih razdoblja (glacijali) s razdobljima zatopljenja (interglacijali). Tada su se poajvile razne podvrste čovjeka, tzv. čovjekoliki majmuni - australopitecus, homo erectus, homo habilis, homo sapiens. Neandertalac - preteča današnjag modernog čovjeka - ime po nalazištu Neandertal u Njemačkoj - prije 200000 - 50000 g. U Hrvatskoj nalazište - Krapina, Hušnjakovo brdo - jedno od najvećih nalazišta neandertalaca u sviejtu, a druga nalazišta u Hrvatskoj su Šandalja, Veternica, Vindija. Kromanjonci - pojavljuju se prije 35000 g. Oni su naprednija vrsta čovjeka, homo sapiens i dobili ime po nalazištu u Francuskoj Cro Magnone. To su sve preteče ljudi, žive kao lovci, sakupljači, nomadi i prebivaju u špiljama, rade oružje od kamena, odjeću od krzna, žive oko 40 g.