Este líquido, el cual entra al motor, tiene como objetivo transferir parte del calor que es producido en la cámara de combustión, removiéndolo de la parte superior del cilindro, de las válvulas de admisión y de escape, y del mismo cilindro, por medio de las camisas que lo cubren y conforman parte del monoblock. El fluido caliente es propulsado por la bomba de agua y dirigido hacia el radiador, transitando por el termostato finalizando de esta manera su ciclo.

Si el motor está por abajo de la temperatura de ejecución, el termostato empieza a bloquear el flujo de agua que va hacia el radiador, moviéndose únicamente por las camisas de agua, y así eleva la temperatura de manera uniforme hasta el nivel correcto. En el caso de los días donde hace mucho frió, el termostato posibilita la circulación de suficiente refrigerador por del radiador para quitar el calor de sobra y proteger la temperatura adecuada en el motor.

Aportan al motor la temperatura óptima de funcionamiento, enfriándolo cuando está muy caliente y dejando de funcionar, para que el motor alcance la temperatura adecuada.

Protegen al motor y sus componentes de fundirse por sobrecalentamiento.

Alargan la vida útil de todo el conjunto motor-automóvil.

Radiador. Disipa el calor del líquido refrigerante y en ocasiones, su tapa funciona como termostato principal o auxiliar.

Ventilador. Se encarga de asistir al radiador en la disipación del calor aplicando una corriente de aire fresco.

Mangueras y ductos. El líquido circula a través de ellos.

Termostato. Se encarga de activar o desactivar el sistema de enfriamiento para regular la temperatura según sea necesario.

Líquido refrigerante. Es el encargado de recoger el calor generado dentro del motor durante el proceso de combustión, para luego ser disipado.

Este sistema funciona con una banda adaptada a la polea del cigüeñal, la cual se encarga de mover la polea de la bomba de agua, produciendo el movimiento del líquido refrigerante del motor hacia el radiador, en este proceso este hace pasar una corriente de aire que es movida por el ventilador dirigiéndolo hacia el líquido refrigerante, permitiendo disminuir la temperatura y, por medio de unas mangueras, el líquido regresa al motor y de esa manera iniciar nuevamente el ciclo.

Refrigeración por aire forzada: el motor está "cubierto" (como en los automóviles o los escúteres) y la circulación de aire es forzada por ventiladores especiales (normalmente, la circulación directa también se mantiene a través de tomas de aire y rejillas diseñadas al efecto)

Refrigeración por aire directa: el motor está "al descubierto" (como en las motocicletas), y el aire de refrigeración está en movimiento gracias a la propia marcha del vehículo (en este caso, se puede hablar de enfriamiento libre)

En los motores de 4 tiempos refrigerados por aire, el aceite del motor ayuda al aire a mantener constante la temperatura de funcionamiento del motor al deslizarse dentro de los conductos presentes en el cilindro, de manera similar al sistema líquido. El sistema SACS (Suzuki Advanced Cooling System) es un auténtico sistema de este tipo, aunque en esta denominación a menudo se incluyen motores con un sistema para enfriar el aceite del motor mediante un radiador, en el que no se utiliza el poder refrigerante de la circulación del aire cuando incide directamente sobre los cilindros

El sistema de enfriamiento por líquido refrigerante o por agua, consta de una bomba, un termostato, el líquido refrigerante, un radiador y un ventilador. Este grupo de elementos hace circular el refrigerante alrededor de las piezas más calientes del motor disipando el calor y otorgando la temperatura adecuada de funcionamiento.

Es el más empleado por los fabricantes y el más confiable, gracias a su tecnología y eficiencia.

El sistema de refrigeración por aire ya casi no es empleado por los fabricantes, pero consiste en exponer las piezas del motor como los cilindros, las camisas de cilindro y la cámara de combustión a una corriente de aire.
Tienen un diseño que permite que el aire circule a través de los componentes del motor y unos conductos que sirven como guía para dirigir el aire a donde más se le requiera.
Esta corriente de aire puede ser natural (atmosférica), o impulsada por una turbina. Este sistema de enfriamiento fue empleado en automóviles pequeños y económicos de fabricar en su época, donde no había espacio para un sistema de enfriamiento por refrigerante.
En la actualidad, se utiliza en motocicletas o en motores pequeños como los de máquinas de jardín.

Bomba. Por lo general es mecánica y genera presión al líquido refrigerante dentro del sistema.

Aletas en cilindro. De pequeño espesor y gran superficie, se practican en las partes del motor o de la transmisión sometidas a calentamientos fuertes y que deben disipar cantidades considerables de calor. Su función principal es la de aumentar la superficie exterior fluido refrigerante, cuya conductibilidad es reducida.

Bulbo de temperatura. El bulbo sensor de temperatura, o también denominado bulbo remoto, de las válvulas de expansión termostáticas y válvulas limitadoras de presión es una sonda térmica que mide el grado de sobrecalentamiento del vapor de refrigerante a la salida del evaporador.

Radiador de aceite. Es un dispositivo para mantener la temperatura óptima del aceite.
Es un radiador, que refrigera el aceite y trabaja con los mismos principios pero mas pequeño.