El musculo cardiaco somo sincitio funcional, se compone de dos tipos de fibras musculares: autoarrítmicas y contráctiles. Las células autoarrítmicas también conocidas como marcapasos generan espontáneamente potenciales de acción. Las fibras contráctiles constituyen la gran mayoría de las células en el sincitio funcional, tiene las miofibrillas necesarias para contraerse, pero no tienen la capacidad de iniciar potenciales de acción. En su lugar, se excitan y luego se contraen juntas, en respuesta a los potenciales de acción conducidos asta ellas por las fibras autoarrítmicas, a través de uniones comunicantes.