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La acidez del suelo: una limitante común para la producción de café -…
La acidez del suelo:
una limitante común para la
producción de café
Para que los cultivos sean mas productivos es necesario identificar las propiedades del suelo que limitan el desarrollo de las plantas
Entre los limites comunes para la producción de café en Colombia esta la acidez del suelo, por ejemplo en Antioquia y Santander donde el 80% de las muestras del suelo presentan alguna afectación
Estos problemas pueden ser de naturaleza física, química y biológica, y en muchas ocasiones se relacionan entre sí
En los suelos ácidos las concentraciones de aluminio Al3+ y manganeso Mn 2+ solubles pueden alcanzar niveles que resultan tóxicos para las plantas
Alteran las poblaciones de los microorganismos que intervienen en la mineralización de la materia orgánica y la transformación del nitrógeno y azufren. La disponibilidad de fosforo se reduce debido a que forma compuestos insolubles con el hierro Fe y Al 3+, dejando así se estar disponible para las plantas
La mayoría de los suelos de la zona cafetera son de carga variable o carga dependiente del pH; esto quiere decir que el incremento de la acidez produce una disminución en la CICE
Este fenómeno tiene implicaciones considerables en la fertilidad del suelo y la eficacia de la fertilidad, pues entre as ácido el suelo habrá menor capacidad de retención , mas aluminios ocupando los sitios de intercambio y menos participación de las bases intercambiables (calcio Ca2+, Mg2+, y K+)
El pH
Entre más alta sea la concentración de H+ menor será el pH y mayo la acidez
Las propiedades químicas del suelo por excelencia para valorar la acidez es el pH, el valor de pH expresa la concentración de iones libres de hidrógeno en las soluciones del suelo
El rango de pH va de 0 a 14 . En los suelo agrícolas sus valores varían entre 4 y 10
Entre mas bajo el pH del suelo habrá mas Al3+ y las latas concentraciones de aluminio intercambiable Al3+ en el suelo resultan toxicas para las plantas
Cuando el pH es menor de 5.5 se neutraliza el Al 3+ y deja de ser un problema para el crecimiento de los cafetales
Causas de la acidez
El lavado de bases intercambiables por la lluvia y su reemplazo por otros cationes de carácter acido (principalmente Al 3+)
La descomposición de la materia orgánica
La oxidación de azufre
La nitrificación del amonio NH4+
Liberación de H+ por las raíces cuando absorben Ca2+, Mg2+ y K+
Capacidad de intercambio catiónico de suelo
La materia orgánica del suelo y las arcillas poseen cargas eléctricas ;predominantes negativas estas cargas ayudan a retener los elemento positivos tanto aquellos de naturaleza acida (Al 3+ e H+) como básica (Ca2+, Mg2+ y K+), evitando que se pierdan con facilidad por lixiviación (lavado)
Los cationes retenidos por fuerzas electrostáticas se intercambian con aquellos que se encuentran el a solución del suelo
Los suelos con mas cargas negativas poseen una mayor capacidad de intercambio catiónico
la CICE se refiere a la CIC que posee el suelo a un pH determinado
La CICE se calcula por la suma de los cationes (Ca2+, Mg2+ y K+ y Al3+)
La nitrificación
Consiste ene el paso del ion amonio NH4+ a NO3-
En este proceso por cada NH4+ se liberan dos H+ los cuales aumentan la acidez
NH4+ + 2O2 ------NO3- + 2H+ + H2O
Es uno de los procesos mas importantes en la acidificación de los suelos, aunque esta sucede de forma natural (en las fases finales de la mineralización de la materia orgánica del suelo y de los residuos orgánicos).
Implicaciones de la acidez en el crecimiento del café
El exceso de aluminio afecta el crecimiento normal de las raíces
La acidez del suelo afecta el crecimiento del café en todas las etapas del cultivo, cuando el suelo es acido para café pH <5.0, la planta crece menos
Cuando el pH >5.5 los mismo ocurre cuando esta alcalina
Manejo de la acidez del suelo
Disponer de genotipos tolerantes
El uso de microorganismos (por ejemplo las micorrizas ayudan a las plantas a la absorción de fosforo
Aumentar el contenido de materia orgánica del suelo
Controlar la erosión
Aplicar abonos agrícolas
Empleo de enmiendas inorgánicas
Beneficios del encalado
Elimina la toxicidad de aluminio y de manganeso
Proporciona calcio y magnesio
Incrementa la actividad de los microorganismos encargados de la mineralización de la materia orgánica del suelo
Incrementa la actividad de las bacterias que fijan el nitrógeno atmosférico
Mejora la eficacia de los abonos, en particular los nitrogenados, potásicos y fosfóricos
Contribuye al aumento de la productividad y reduce los costos de producción
Debido a sus efecto prolongado (2 a 4 años ), el encalamiento es una verdadera inversión
Consideraciones al encalamiento
Cuando las raíces del café se desarrollan sin ningún problema son mas eficientes en la absorción de agua y nutrientes
Para disponer del grado de acidez del suelo se debe hacer un análisis
Loa suelos ácidos se caracterizan por poseer valores bajos de pH y alto contenido de aluminio
El uso racional de fertilizantes nitrogenados reduce la acidificación del suelo
La efectividad de la cal depende tanto de las dosis y la fuente empleada