Hay un sistema complejo de responsabilidades para este tipo de emergencia. En general, las responsabilidades están distribuidas entre los sectores federales, estatales, y locales. Depende del tamaño y tipo de la emergencia. También pueden estar envueltas las agencias del medio ambiente, de manejo de emergencia, de seguridad pública, y salud pública cada nivel del gobierno. Además, la industria toma gran parte en la preparación y en responder respuesta a ese tipo de emergencia.