Atferd som ikke tidligere ble koblet til å være kriminell atferd blir nå sett som mer naturlige å anmelde til politiet; fra før var handlingene oppfattet som ubehagelige eller sosialt uakseptable, men ikke som kriminelle (7).
--> Når den kulturelle betydningen av en handling endrer seg over tid, vil folk til ulike tider bruke de samme ordene for å beskrive det de mener er urettmessige handlinger, men de vil bety forskjellige ting (Tonry, 7)
Eks: Nasjonale offerundersøkelser på 1960-tallet ville ikke nødvendigvis fanget opp ulike handlinger vi i dag ser som kriminelle, eks vold i hjemmet. Koblingen mellom hva som er en kriminell handling, og hva som står i lovverket, ville vært ulikt fra i dag. De utsatte ville derfor ikke nødvendigvis definere seg selv som "offer" for vold, og kunnekrysset av på "Nei" i stedet for "Ja" på spørsmålet om de var utsatt for vold. (7)
--> Den sosiale betydningen av hva som var vold ville ha endret seg fra 1960-tallet til nå, uavhengig av om informantene (respondentene) selv ikke skjønte at de nå tolket atferden som kriminell (8)