"Vorrei davvero ringraziare Francesco per tutto l'affetto che mi dà. Oggi credo che tutti noi riconosciamo che è un fenomeno, che farà qualcosa per i ragazzi e che abbiamo un Papa fantastico. Abbiamo parlato di molte cose, dell’impegno affinché i giocatori si uniscano e facciano qualcosa per i bambini che non mangiano in molte parti del mondo. E siamo stati d'accordo totalmente, ma ci vorrà molto tempo. Oggi posso dire di essere sostenitore di Francesco. Il primo sostenitore di Francesco sono io".

“Sì, ho litigato col Papa. Ci ho litigato perché sono stato in Vaticano, e ho visto i tetti d'oro, e dopo ho sentito il Papa dire che la Chiesa si preoccupava dei bambini poveri. Allora venditi il tetto, amigo, fai qualcosa”. (9 novembre 1985).

L'amicizia tra i due si era consolidata negli anni 2000, anni in cui Maradona passava da una clinica all'altra per risolvere il suo problema con la droga, ma i rapporti iniziarono ben prima, nel 1987.

"Mi ha aperto le porte di Cuba quando in Argentina molte cliniche non mi volevano - aveva raccontato Diego dopo la morte di Fidel -. Ho avuto con lui un rapporto unico. Gli devo molto. Gli ho parlato della mia malattia, mi ha consigliato moltissimo. È stato una leggenda. Ho avuto con lui un rapporto di amicizia unico che non credo abbiano avuto altri" (Maradona).

Intervista a Maradona e Massimo Triosi al San Paolo, per una partita di beneficenza

Morti lo stesso giorno (25 novembre) ma di anni diversi, Maradona (2020) e Fidel Castro (2016).

"È morto Maradona, poeta del calcio" (Vatican News)

"Io sono tutto sinistro: di piede, di fede, di testa" (Maradona)

"Quando dicono che sono Dio, io rispondo che stanno sbagliando. Sono un semplice giocatore di calcio. Dio è Dio. Io sono Diego" (Maradona)

C'era una cosa che legava fortemente i due, il loro antiamericanismo. ""Io sono contro il terrorismo e condanno l'attentato delle torri gemelle, ma gli USA fanno terrorismo contro Cuba da sempre: c'è l'embargo e muoiono bambini e grandi, non arrivano medicine. E questo non è terrorismo? Castro avrà mille difetti, come tutti noi. A Cuba non si sguazza nel lusso, ma meglio mille volte la Cuba di Fidel Castro che l'America di Bush. Anche in Argentina la gente non può mangiare: vi pare giusto?". Diego, inoltre, non aveva mai perdonato agli americani quella che lui stesso ha sempre definito come la "trappola dell'efedrina", quando risultò positivo alla droga durante il Mondiale di Usa '94.