EL CURSO Y EL CAUDAL DE UN RÍO
El Curso de un Río
El Caudal
Los Ríos Son Importantes para la Vida
El caudal es la cantidad de agua que suele llevar un río y suele variar según las estaciones del año:
El curso del río es el recorrido que realiza un río desde su nacimiento hasta su dembocadura y se divide en tres partes:
El agua se puede aprovechar de muchas maneras:
Atraen el turismo gracias a los deportes, las actividades de ocio la belleza de los ríos...
Se levantan presas para retener el agua y construir centrales hidroeléctricas para extraer energía hidroeléctrica.
Se construyen embalses y canales para suministrar de agua a la población, las industrias y el riego de los cultivos.
Son vías de comunicación ya que en los ríos navegables se construyen puertos fluviales y canales para facilitar el tránsito.
El caudal de los ríos originados gracias al deshielo de las nieves aumenta en primavera.
Los ríos que se originan gracias a las precipitaciones aumentan su caudal en la época de lluvias.
Algunos cauces solo llevan agua cuando llueve, como los uadi en el desierto de Sahara y las ramblas y torrentes en España.
Si el caudal de un río no varía mucho a lo largo del año se dice que su caudal es regular, si varía mucho su caudal es irregular.
Los ríos pueden aumentar su caudal de manera repentina gracias a las lluvias torrenciales, los deshielos bruscos, los cuales originan inundaciones las cuales pueden tener efectos catastróficos. El caudal mínimo de un río se denomina estiaje y suele repetirse en una época del año.
El curso Medio
El curso Bajo
El curso Alto
El curso alto se extiende hasta los primeros kilómetros los cuales suelen ser zona montañosa por lo que el agua corre rápidamente y por lo tanto erosionan el terreno excavando profundos desfiladeros o gargantas. En zonas de caída pronunciada se forman cascadas.
En el curso medio disminuye el nivel de pendiente. El terreno es más llano y las aguas van más lentas, por lo que ya no erosionan sino que transportan materiales y forman curvas en el río llamadas meandros.
El curso bajo tiene mayor caudal por la aportación de afluentes, la velocidad de las aguas disminuye por la disminución del nivel y por eso, únicamente sedimenta los materiales acumulados.
A veces, dichos materiales rellenan superficies extensas y forman llanuras aluviales que son terrenos muy fértiles
En la desembocadura se forman estuarios, que se originan debido al cruce entre agua dulce y salada, también se forman deltas, que son terrenos de forma triangular y se originan debido a la sedimentación causada por el río.
La dirección de un río se consigue a mirar desde su nacimiento hacia su desembocadura. Así se distinguen la margen derecha y la margen izquierda.