il rame è duttile, malleabile, ottimo conduttore di calore e elettricità. Il rame è presente sotto forma di ossidi e solfuri. Per essere estratto dev'essere sottoposto a una serie di trattamenti preliminari che terminano con la fusione in forno a carbone. Il materiale ottenuto, detto rame nero, presenta un 5% di impurità. Sottoponendolo a una nuova dissodidazione, si arriva al rame rosetta, puro al 97%. Il rame puro (detto elettrolitico) è ottenuto per l'elettrosi.
I rottami di rame e le leghe del rame sono da considerarsi una vera e propria materia prima pregiata. Le leghe del bronzo sono: l'ottone, è una lega composta da rame e zinco. Viene utilizzato nella realizzazione di rubinetterie, viti, bulloni, organi meccanici che lavorano a contatto con l'acqua e il vapore.
Il bronzo, è una lega composta da rame e stagno. Nei bronzi speciali, l'aggiunta di nichel, silcio e cadmio, aumenta la resistenza all'acqua marina e agli agenti atmosferici.