São uma classe aberta, “uma vez que, em princípio, os adjetivos qualificadores [adjetivos ] em geral podem converter-se em advérbios de modo pelo acréscimo do sufixo -MENTE à forma feminina: Idelfonso surgiu, INOPINADAMENTE, aos berros, exigindo que interrompessem a briga.” (NEVES, 2011, p. 243).
Os advérbios de modo são não fóricos, mas o “assim” tem natureza pronominal, “funcionando como referenciador textual” (NEVES, 2011, p. 242), ou seja, pode funcionar como elemento catafórico ou anafórico. Ex.: Não custa muito dizer "sim senhor, padrinho".
No meu tempo de rapaz era ASSIM que se dizia. (assim = desse modo que acaba de ser indicado - anáfora) / Medida de tamanho alcance tomada ASSIM de afogadilho explica-se pelas circunstâncias do momento. (assim = desse modo que a seguir vai ser indicado - catáfora).