Causes científiques i tècniques
Finalment, cal tenir en compte els avenços científics i tècnics. Així doncs, els vaixells es van perfeccionar força. Les naus i les caravel·les, més estables, altes i ràpides, van substituir les galeres i altres vaixells de l'època medieval. També van resultar molt útils nous instruments de precisió i d'orientació, com ara la brúixola i l'astrolabi, i els progressos que es van fer en el camp de la cartografia.